投稿者: Mikan Ichie

新しいビザに切り替える為に、上海に帰った。今は実家の自室でこの投稿を書いている。つい先日まで、日本橋で映画を観ていたのに、今この国に来ている。正直にいうとこの変化にまだ慣れていない。帰る直前まで、強い抵抗感があった。もちろん今でも、「帰ってよかった」という気持ちは全くない。だが、実際帰ったらさほど不愉快ではなかった。

スーツケースに日本料理の調味料をいっぱい詰め込んで中華は食べないと決めていたが、夜、父が勝手に中華料理を作ってくれて、この親心に口を挟めなかった。久しぶりの我が家の料理に美味しいと思った。実際私はそれほど中国を嫌っている訳ではなく、ただ意地を張ってきただけかもしれない。

インターネット検閲は上海から離れた時より厳しくなった。なんとヤフー日本の検索機能も使えなくなっている。のせいでいろいろ不便だった。グーグルなどは言うまでもない。当然のように使えないままだ。幸いなのは予め、NETFLIXから観たい番組をダウンロードしていたことだ。少なくとも、日常の一部は続いている。

ビザ申請を提出した後、母に付き合って市内をいろいろ回った。上海の街は相変わらず汚かった。埃っぽくて、日本の空気より汚れていた。物価はさらに高くなっていた。外食はほぼ東京と同じようになっている。しかし、給料は数年前のままで、とても暮らしづらいように見えて東京で暮らせる私はこっそりほっとした。

母との帰り道に、日本人の若者集団と出会った。彼らは全員マスクを掛けて、手に文庫本を持っていた。人混みの割に目立ってみえた。「上海へようこそ」と私は思わず大声で彼らに挨拶を送った。そして彼らの反応を待つことなく後にした。きっとびっくりしただろう、急に海外の街で見知らぬ人に自分の言葉で挨拶されて。

最近まで、私はこの数年間にほぼ夢を見たことがなかった。寝て起きてそれで終わりという流れだった。もちろん完全になかったわけではない。大学入試前後に試験が落ちた悪夢を何度も経験していた。数年前、福岡かどこかの都市部のあるビルの屋上で日本人の女の子と何かを話していた夢がとても印象的だった。

一方、最近ほぼ毎晩夢を見ている。まるで子供の時に戻ったような感じで、とても不思議だった。では、再び夢を見るようになった理由とはなんだろうね。以前と比べると分かったところというと、最近の２ヶ月間、私はコーヒーを止めた。

高校時代からか、私はブラックコーヒーを水のように飲んできた。特に来日以降、水道水を飲んだことはほとんどない。自製のカフェラテを飲んでいた。昼であろうと、深夜であろうと、時間に関係なく飲んでいた。時々コーヒーではなく、カフェイン剤にも手を出した。そのせいか、ある程度不眠症にかかっていた。睡眠改善の為に、しばらくコーヒーを止めた。

夢を見れるのは嬉しいが、同時に不便なところが出た。とにかく疲れやすい。用がない日に普通に１０時間以上爆睡してしまう。深夜に起きていても生産性がない。やる気が出てこない。これでは困る。これから新学期が始まり、同時にバイトも継続しなければならない。さらに就職の為にある難関資格試験に挑戦している。素直に言うとコーヒーを飲まない調子は生活の邪魔になる。

計画通りの未来＝夢を確実に手に入れる為に、私は毎晩小さな夢としばらく別れたいと思う。以前のように、カフェインを摂取して生産性を上げたい。極めて健全とは言えないライフスタイルだが、まだ若い内に命を燃やして悔いのない人生を送りたい。

最近、母に頼まれて母方の従姉の娘の為に、ある有名なランドセル専門店でとても高いランドセルを買いました。最初は店員さんに日本人だと思われましたか、なぜ海外に居る子供にランドセルを買うかについて時間を掛けて説明しなければなりませんでした。その上、海外駐在の日本人だと思われて配送について混乱させたみたいです。

私は上海で義務教育を受けていたので、当然、ランドセルなど使ったことはありません。正直に言えば今回、初めてランドセルに触れました。開け方すら知りませんでした。注文してから数日後、丁寧に包まれたランドセルを店から持ち帰る時、少しやり過ぎたかと思いました。

まず、これほどの高価な品物は、たとえ一般の日本人家庭でも安易に子供に買ってやらないでしょう。それに、上海に居た時、その娘に挨拶されたことは一度もありませんでした。彼女が恥ずかしがり屋かもしれませんが、なんかがっかりします。そして、最も気になるのは、私がその親戚と仲が悪かった事です。

簡潔に言うと、私は彼らにバカにされていました。私が一番苦しんでいた時、全然力になってくれませんでした。そもそも、そんなことに気付いてなかったかもしれません。お姉さん（その娘の母）が国立大学に入ったのに、私が受験していた時、おじさん（その娘の祖父）は私に「お前のような身分で大学に入れるだけでありがたいと思え」というデタラメな話をしました。

大学２年の時、おじさん一家に日本留学の構想を話すと、「無理だ」、「就職できないよ」、「そうだ、中国に帰ってきてからどこで働くの？」というような否定的な言葉を浴びせました。その時、私はブチ切れました。「中国人と働きたくない！」と初めて真顔で言い返しました。できない子の仮面を捨てた私は。それ以降彼らに連絡しなくなりました。

そういう経緯があって、あまり彼らと関わりたくないのです。年賀状とお年玉程度の付き合いで十分ではありませんか。そもそもバカにされていたからこそ、生まれ変わった私は自ら正しい義理の見本を彼らに示したほうが良いのでしょうか。

最近、英語を除く諸外国語の勉強を控えることにしました。再び日本語に集中し、念願の日本語母語化（ネイティブ化）への実行に移ります。訛のないネイティブレベルの日本語が如何に大事なのか、痛感しています。

まず、例え成人した後でもある言葉をネイティブレベルまで引き上げるのは難しいと言われますが、それが可能であることを明らかにしたいと思います。こんな例なら、世界中にいっぱい居るのです。わたくしが日本語に取り組んだのが思春期の頃ですから、ある程度強みを握っているでしょう。今後の取り組みには、表現と発音という２つの分野があります。最近まで、日本語ネイティブのパートナーが必須だと思っていましたが、別に居なくても構わないことに気付きました。１人でコツコツ練習しても成長しますし、寧ろこうした方が効率的かもしれません。

表現を自然に持っていくために、今のように怠らず作文を続けるほかありません。もちろん、ネイティブに添削してもらうことが大事です。例え添削サイトが閉鎖されても、お金を払って日本人に頼むつもりです。表現について、この数年間何十万字かの作文の実績があって、日本語の感覚を相対的に正しく定着しました。やはり勝負は発音・会話にあります。そんな実績から自分の発音も正しいと思っていましたが、最近自分の声を録音して聞き比べてみたら、やはり日本人と何かが違う気がしています。特に早口になると、不自然さが目立ちます。

では、どうすれば発音を直せるのでしょうか。解決策は１つしかありません。それはネイティブの話し方を真似て繰り返し練習することです、まるで子供のように。そのようにする為に、適切な練習材料が必要であります。色々試みてみましたら、朗読と字幕付きのバラエティ番組にたどり着きました。Youtubeで沢山の朗読録音を聞けますし、台本としての文章もどこでも見付けられます。読んで録音して比べてみて発音やアクセントを直してまた読むという流れです。何度も繰り返して本当に朗読者とそっくりに読めました。そんな時にとても感動しました。後は、バラエティ番組はドラマやアニメと違ってより自然な日常日本語やタメ口などを勉強できます。芸人さんのネタも面白いですし、雑談の材料としても大変勉強になります。

かつて、私にも実家があった。それが高校の時、家庭の事情で生まれ育ったまともな住宅街からスラムみたいな街に引っ越した。その時点で、私には実家がなくなった。引越し先のすぐ隣が風俗店で何軒が並んでいた。騒がしくてその有様と来たらカオスと言えた。その汚らしい街に私はどうしても親しめなかった。

実家がないとなると、人は不安にかられ存在を失った感覚に陥る。居場所がないから、言葉で表現しにくい虚無感を覚える。人から「実家に帰らないの？」と聞かれる。相手はただの世間話のつもりでも、気持ちは切ない。

なぜ東京を実家にしたいのか。そこには色々な理由がある。まず、上海に住んだら分かるが、東京にはよく似たところがある。それに最初から私のライフスタイルと相性が良かったのを挙げよう。

そして、東京は入って来る者に寛容だから。東京には、生まれ育った人が少ない。大体が他所者である。更に言えば、外国籍だって結構居る。この多様性のある環境こそ、日本一差別と偏見の少ない場所ではないのか。大抵、大都市の懐は広いと言えるが、東京はその上に方言が弱いことも大事だと思う。大阪も都会には違いないが、まだ方言の壁がある。

私はどうしても人との関係に敏感で、多少でも差別を感じるとすぐ落ち込むタイプなのだ。こんな理由によって私はもはや東京という選択の他ないと思っている。実際、地方に住んでいた時よりずっと楽になった。皆さん誰でも新参者だから、お互いに軋轢することが少ない。

関東に住んでいる方だったらきっと分かるでしょう。昨日の１１時０２分に地震警報が発令されて皆さんの携帯は一斉にアラームが鳴った。誤報だと思われていたが、当日の深夜に震度４くらいの地震が起こった。

強く揺れて、流石に既に寝ていた私も起こされたが、地震のない所の出身の私はそれを無視して再び寝ようとした。しかし、地震警報のアプリが作動して、携帯の画面が光ったので、もしかしてこれからもっと大きい地震があるかと思いようやく起きた。

首都圏では、近い未来に高確率で大地震が起こると言われている。それに備える為、私は常に玄関に緊急用持出袋を用意している。

リュックにいっぱい物を詰めてもまだまだ足りないような気がする。例えば、着替えの服は一組分さえ用意していない。非常食があってもすぐ食べきってしまうと思う。

やはり例え地震が起こっても部屋が全壊しないように願いたいと思う。

「国際の法律が変わって、今年から普通の郵便物でも税関に報告する必要があります」と家の近くにある郵便局の職員さんにそのように言われた。

出したい郵便物は神社のお守りで普通の長形３号封筒に入れているにも関わらず、税関告知書の記入が求められた。今まで、このような小型の郵便物だったら手紙のように出せば良い話だった。

国際郵便の管理はかなり厳しくなっている感じがする。実際この前、母に化粧品を航空便で送ったが、中国の税関に取り締まられて３０％の税金を払ってようやく通過できた。

明らかに、日中間の国際郵便は数年前より厳しくなっている。タオバオでは既に簡単に日本の商品を買えなくなったようだ。このせいか、中国人観光客の爆買いは今でも続いている。