カテゴリー: 趣味

AACとHi-Resを区別できない私は、Apple Musicに降伏する。

よほど高級な設備を使い、適宜な環境でない限り、AACよりCDやHi-Resなどといったロスレスのほうが音質よく聞けたら、それは脳内補完であり、勘違いに過ぎない。私は長い間にこの事実から目を背けていた。

年始にワイヤレスイヤホンから有線に戻ってから、DAPとロスレスに関する脳内論争が絶えずに続いてきた。仕様上音質が限られているワイヤレスと違って、有線イヤホンで聞けば、Apple Musicが提供する256kbpsのAACは物足りなくなる可能性がでたからだ。

一方、実際ヨドバシでWalkmanを試聴してiPhoneと比べても僅差しか感じられなかった（詳細はこちら）。冷静に分析した上でWalkmanに別れを告げても、その未練は未だにかすかに残っている。

せめてiPhoneでロスレスを聞こうと努力してみた。自分がAACとHi-Resをはっきりに区別できると信じ込んでいた。例えば、最近よくシン・エヴァのBGMを聞いている。全部ではないけど、その一部のHi-Resバージョンも「冒頭10分40秒コマ」というタイトルで配信されている。中の４曲目「EM20 CH alterna edition 0706」、アレンジが少し違うかもしれないが、劇場版サントラの３曲目「euro nerv」とほぼ同じ曲なのに、音質が全然違う。前者が明らかにクリアで、音も少し大きい。それに対して、後者が曇るように聞こえて音質の悪さは明らかだ。

その違いについてずっとHi-Resの本領発揮として捉えてきたが、どうも違った。結論から言えば、その違いはおそらくマスタリングの段階でできたもので、決して再生側のフォーマットによって起こった現象ではない。試しにAppleの公式ツールを用いてそのHi-Resバージョンの曲をApple Digital Mastersに変換して聞いたら、そのクリア感は少しでも褪せていないことがわかった。Apple Digital Mastersではなくても、普通のAACに変換しても変わりがなかった。

逆に、CD音質の「euro nerv」を聞いてもそのまま曇っているのだった。この瞬間、私は確信した。昨今のオーディオ再生デバイスにとって、音質の決め手はむしろ録音やマスタリングなど、生産側にある。再生側＝消費者側ができることはせいぜい適宜なイヤホンを用意するぐらいだ。オーディマニアに流されず、256kbpsのAACを堅持してきたApple社は実に実務的である。

音楽を大事に（＝ロスレスで）保存することはもちろん今でも必要だと思うが、Apple Musicなどの圧縮音源をむやみに拒んできた自分はバカバカしく思えた。区別できなければ、便利な方で聞けば良い。手持ちのアンプももはや不要ではないかと処分を検討している。

「やっちまった」

流山市の公園で息抜きしていた時、思わずそうつぶやいた。柏キャンパスまで後数キロしか残っていないが、体力とメンタル、いずれ限界に近づいた。自転車のままに家に帰ることはとっくに途中から諦めて、とりあえず目的地まで頑張るしか考えていなかった。

経緯

「赤門➔柏キャンパスチャレンジ」というのは自分がつけた名前だ。きっかけは神社研究会のとりとりさんが大学院への進学とともに本郷から柏に引っ越しするために、自転車で柏に行ったことだ。とてもチャレンジングで、自分でもやってみたいとその時から気になってきた。

赤門から柏キャンパスまで、Googleマップで自転車ルートの標準ルートは片道34.1kmに及ぶ。見積もりの甘さで有名な自分（自称）だが、正直ロードバイクで34.1kmを走るに心配しなかったけど、往復の現実さを疑っていた。先にカーシェアを使って自転車を柏キャンパスまで運んで、自転車で帰宅という形にしようなど、色んな案を考えていた。しかしながら、また無謀に計画を切り出した。

深夜での出発は結果的によかった。10kmを走ってすでに判断力が著しく低下していた。事故りそうなので、予め用意したソニーの環境音を拾ってくれる運動専用イヤホンも始終かけなかった。交通量の空いている深夜でなければ、なかなか厳しかったと思う。日差しの妨害も免れた。

険しい江戸川沿い

都内にいた時にまだ誰もいない今際の国のアリスみたいな東京を味わえて趣があったが、江戸川沿岸に入ると環境が一気に単調になった。単調というよりかなり厳しい走行環境だった。まず街灯ですらなかった。やむを得ずに自転車LEDライトの輝度を最大にしてバッテリーが死ぬ前に市街地に戻ることを目指していた。川沿いは変に冷えていた。ランニングと違って、サイクリングは緩やかにエネルギーを消費する運動だ。体があまり発熱せず、つねに冷房に直撃されるような状態だった。そして、なるべく道の真ん中に走っていたのに、無限に蜘蛛の糸に引っかかっていた。蜘蛛さんはどれだけ広い範囲に糸を出しているか、深く考えてみるとゾッとした。

一番やばかったのは街灯がないことでも、蜘蛛の糸でもなく、川沿いの一部の区間は道が舗装されていなかったのだ。ルートを変えたくても直近の分岐点からすでに遠くなった。とりあえず砂利道がすぐ終わってくれるようと祈りながら前に進んだ。当然すぐには終わらず、むしろ結構な距離があった。Googleさんにこういう険しい道を走らせられてもはや罰ゲームと言える。途中我慢できず自転車に乗って少し走ってみたが、石が飛び上がって大して走れず、結構自転車を痛めたから大人しく手で自転車を押して歩いていた。

“Kashiwa is a sad place”

「Kashiwa is a sad place」は東大クラスターの中で伝承された自虐ネタだ。柏キャンパスの立地の悪さへの皮肉である。Twitterで環境がすでに改善されているとの声も聞いたことあるが、やはり柏キャンパスは田舎にあることが当面変わりないだろう。しかし、たくさんの田んぼを通り抜けて柏キャンパスに近づくほど、街感が出てくる。最後の区間ではもはや文京の住宅街のように思えた。

柏キャンパス自体はとてもきれいな、立派なキャンパスだと思う。ビルの大きさ、道の広さと言ったら、本郷が到底それに敵わない。文系と違って、理工の研究に実験や設備などが要るのだ。都会から離れた広い土地でキャンパスを建てるにむしろ必然的ではないかだろうか。

本郷と違って、柏キャンパスに壁がないので特に入構が制限されていない様子だった。機会があれば、もっとじっくり回りたかった。

二度とやりたくない

話をチャレンジに戻すが、結論、私はもう二度とこういう無謀なチャレンジをやりたくない。危険だし、疲れるし、お金もかかる。一度だけでもう満喫した。すでに察しがついているかもしれないが、最終的にカーシェアのお陰で無事に家に帰れた。つまり免許を持っていなければ、今回は大惨事になりかねない。また、都心と違って、そもそも柏にステーションがないかもしれないし、事実、今回クルマを確保できたのは柏キャンパスから4.5kmも離れた流山おおたかの森駅だったのだ。事前調査なんて全然しなかった。

免許を取得した当日の夜から、ほぼ毎晩都心でドライブしている。家の周辺、皇居や霞が関あたりがとても走りやすい。深夜になってようやく退勤した官僚たちと休憩を取っているタクシー以外ほぼ貸し切り状態だから、免許取り立ての自分にとって比較的に理想な練習場だ。

時に調子に乗って銀座の裏道も走ったが、予想より歩行者が多くて判断ミスで横断歩道で立ち往生を経験したらそのあたりを敬遠しがちになった。また、上野方面にひたすら直行して気づいたらすでに千葉の山奥に行ってしまったこともある。

首都高速で走るのが一番素晴らしかった。深夜だから道が空いていて、思いっきりスピードを出せるし、夜景に感動した。両側のビル群、その点々とした灯りは星のように見えた。どこか、映画のワンシーンを連想させる光景だった。

元々都会出身の私は東京のことが好きではなかった。昼間の東京はつまらなくて仕方がない。しかし、いざ夜になり、人気が去って初めて東京の魅力を感じる。夜こそ、東京の真価を楽しめるではないかと私は常々思う。

間違いなく、私は運転が好きなのだ。このペースでペーパードライバーになることはないだろう。長い間に免許を取れなくてやはり残念だった。もしも人並みに２０歳あたりに免許を取得できたら、人生の展開がかなり違ったかもしれない。

１ヶ月間に熟慮した結果、ゲームという趣味を退場させてもらうことに決めた。先行措置として、ＰＳ４の売却から始まる予定で、Ｓｗｉｔｃｈにの処置はもう少し様子を見て判断したい。おそらく両方とも手放すだろう。

とにかく時間が欲しい
社会人になったからではなく、実は大学院時代にすでに時間の不足さが顕在化しつつあった。余裕がない時期に、やりたくてもできないという従来の課題から、やりたいし、できることが沢山なのに、時間がないという難問に変わった。これを対処するために、１ヶ月前から趣味を再編しようと考えはじめた。

役に立たないゲーム
正直、個人的にあまりゲームをやるメリットを感じられない。ADVであれば、まだそれなりのストーリーを楽しめるけど、他のゲームにハマっても単に暇つぶしに過ぎない。ゲームを遊び、たくさんの時間を費やしても虚無しか得られない。長時間にやると疲れて、むしろストレスがたまる。ストーリーだけ楽しめたくても、もっとコスパの良い選択肢があるのだ。それは読書、本を読むことである。

趣味として好まれないゲーム
婚活・恋愛でそれなりに活動してきて、ゲームを趣味として上げてマイナスとして捉えられることが多いと思う。若い女性向けのディズニーランドのように、ゲームが男性色の濃い趣味ではないかと考えている。ゲーム好きな女性が居ないわけではないが、極めて少数で倍率高いお相手だ。

ゲームに割いた時間とお金は、それぞれ資格勉強と新しい趣味に充てられる。次の趣味は女性受けの良いアウトドアのものにしたい。基盤を変えず、現状打破することに限界を覚えている。今回の趣味改革だけではなく、さらに過激な聖域なき人生改革も迫られているような気がする。

数日前、Spotifyを解約して、Apple Musicへの乗り換えに踏み切った。AppleのストリーミングサービスはSpotifyより大きなライブラリを持っているだけではなく、そのシステムとの一体感も魅力的だ。iPhoneの標準音楽プレイヤーに最初からApple Music機能を内蔵してきた。それを使わなければ逆に目立つから、ある意味でAppleの営業戦略は成功している。Apple Musicに入会することで気分がスッキリした。

思わなかったのは、なんとApple Musicの音楽は既存のローカルライブラリと連携するところだ。自分が持っている音楽とApple Musicの音楽は同じプレイリストに入れることができる。音質として、iTunesで販売されている曲と同じように、256kbpsのAACだ。ストリーミングの枠を超えて、定額レンタルとも言えよう。

Appleのエコシステムにどんどん吸い込まれるような気がする。iCloudとOnedriveを併用しても、iCloudのウェットは日々大きくなっている。Apple TV+がNetflixとAmazonの仲間入りができて、三つ巴の状態になった。そもそも今年に入ってさまざまな理由でiPhoneだけで、４台も買った。

Appleのラインナップにまだ使っていないのはMacBookとWatchだけだ。Watchに当面興味がないとして、MacBookの導入はもはや時間の問題だ。16インチのMacBookに長年に渡ってユーザーを困らせてきたキーボード問題は解決された。それより小さいモデルも同じいソリューションを使う見込みである。その小さいモデルを導入するかもしれない。

数ヶ月前までまだソニーファンと自称していた事実は今の自分から見てもとても信じられない。もっと早くソニーファンをやめればよかったと今でも後悔している。Appleの製品は高いけど、長く持てるし、中古の価値も抜群だ。Appleに切り換えったら逆にお財布に優しい。